Escritor y periodista francés, Frédéric Martel tiene un doctorado en ciencias sociales (tesis en la EHESS). Titular de cuatro másteres en la Sorbona (Ciencias Sociales, Filosofía, Ciencias Políticas y Derecho Público), fue agregado cultural en la Embajada de Francia en Estados Unidos y en Rumanía, y enseñó en ESSEC, HEC MBA y Sciences-Po Paris.
Desde 2020, Frédéric Martel es profesor en la Universidad ZHdK de Zúrich (economías creativas), donde codirige el Centro de Economías Creativas de Zúrich (ZCCE). Sus temas de investigación son: la política cultural, el soft power, las industrias creativas, las ciudades inteligentes – smart cities –, el comisariado digital, clase creativa, medios de comunicación e Internet. Anteriormente, fue investigador en el CERI (Sciences-Po París) y experto en la Comisión Europea, donde formó parte del grupo de trabajo cultural del Presidente de la Comisión de la Unión Europea, «New Narrative for Europe«.
Es autor de una docena de libros, entre ellos De la Culture en Amérique (Gallimard, 2006), Cultura Mainstream. Cómo nacen los fenómenos de masas (Español: Taurus, 2011) y Smart. Internet(s): una investigación (Español: Taurus, 2014). Estos libros se han traducido a una veintena de idiomas. Consulte los artículos en: Newsweek, New Yorker, New York Times etc.
Frédéric Martel presenta el programa nacional de radio «Soft Power«, todos los domingos, en vivo, en Radio France (France Culture) – la Radio pública nacional francesa. También es reportero de Slate.fr
Su libro Sodoma: Poder y escándalo en el Vaticano (Roca, 2020) ha sido publicado en unos cincuenta países. El volumen, publicado con el título In the Closet of the Vatican en inglés, es un bestseller del New York Times. También ha sido un éxito de ventas en Francia, Italia, España, Portugal, Países Bajos, Polonia, Chile, México, Colombia, Canadá, Bélgica y Suiza.
Martel vive en París.